В Сен-Мало жили монахи и находили убежище корсары и авантюристы всех мастей, из Сен-Мало начинали путь в Америку торговые корабли. Здесь самые мощные в мире приливы и отливы – днем можно пешком прогуляться до островных фортов, а вечером убегать от быстро прибывающей воды. Вид береговой линии меняется до неузнаваемости каждые шесть часов.
Город сильно пострадал во время второй мировой войны и после был бережно, по камешку восстановлен. Старый город можно обойти по крепостной стене, любуясь игрой приливов и отливов с одной стороны, и мощеными улицами и площадями – с другой.