Годом рождения Кисловодска признан 1803 год, когда вышел в свет царский указ «О признании Кавказских Минеральных Вод лечебной местностью».
Своим возникновением и названием город обязан источнику кислой минеральной воды Нарзан, в нем содержится 20 минералов и микроэлементов. Эта вода обладает уникальными целебными свойствами, благодаря им она и получила название «нарт-санэ» — «напиток нартов» — «напиток богатырей».